Randonnée : redécouvrer le patrimoine

180 000 kms soit 4,5 fois la circonférence du globe à l’équateur. C’est le nombre de kilomètres de sentiers et de chemins répertoriés par la FFR, la fédération française de randonnée. Combien sont-ils à les arpenter ? des centaines de milliers assurément, marcheurs confirmés ou simples promeneurs du dimanche.
Rien que sur l’Ille-et-Vilaine on compte 3 000 kms de sentiers et environ 250 circuits et ce ne sont pas moins de 78 associations qui proposent une multitude de sorties. On peut parler de véritable engouement et Vitré n’échappe au phénomène. Le succès grandissant rencontré par les randonnées proposées dans le cadre du festival des Sportiviales, avec près de 500 marcheurs réunis fin avril dernier, ou des Jeudis de l’été, montre bien que cette pratique à la fois simple et conviviale attire le public, bien au-delà d’un épisodique phénomène de mode.
"C’est actuellement en progression", confirme Serge Faucheux, un des trois responsables avec Marcel Léger et Yves Guérin de l’association de randonnées pédestres de l’Office de Tourisme du pays de Vitré. Rien que cette association regroupe près d’une centaine d’adhérents.

Juste besoin d’une bonne paire de chaussures

On marche pour sa santé. C’est le cas souvent de ceux qui adhèrent aux associations, "en majeure partie des retraités, même s’il n’y a pas que des seniors", souligne S. Faucheux, "on a aussi la particularité d’avoir plus de femmes que d’hommes". On marche aussi pour la convivialité et pour le plaisir de la découverte. Autant de raisons qui ont transformé Serge Faucheux en véritable mordu de la rando. "J’étais cyclotouriste avant, mais j’ai toujours pratiqué la marche. Il y a le côté sportif, mais aussi la convivialité et la découverte. On visite des choses ensemble, on parle des monuments, du patrimoine. On s’arrête facilement pour prendre le temps de regarder". On est bien loin de la marche sportive et de la recherche de chrono. "Les balades que l’association propose sont toujours raisonnables et accessibles à tous. La marche, c’est facile à pratiquer. Une bonne paire de chaussures suffit et on peut s’y mettre du jour au lendemain".
Serge Faucheux s’est pris au jeu comme il dit et ses sorties l’emmène parfois loin, jusqu’à Saint-Jacques-de-Compostelle. Il vient justement d’accomplir avec “Les amis de St-Jacques” une nouvelle partie de la route, entre Le Mont-St-Michel et Pouancé (49) : une petite balade de 160 km accomplie en une semaine.

Des circuits de qualité

Mais pas besoin d’aller si loin pour faire de belles découvertes. Vitré et le pays de Vitré offrent un panel de circuits «de qualité», glisse le spécialiste. "On a la chance d’avoir de nombreux circuits proposés par Vitré Communauté". La communauté d’agglomérations a en effet édité 16 fiches randos qui regroupent pas moins de 50 circuits pour découvrir tous les trésors du pays de Vitré. "Deux nouveaux sentiers vers Taillis et Princé doivent ouvrir normalement", annonce même Serge, qui espère aussi que le projet de voie verte entre Vitré et Fougères se concrétisera.
Balisage, entretien et recherche de nouveaux tronçons qui permettront d’éliminer certaines portions goudronnées, construction de passerelles comme celle récemment installée du côté d’Erbrée, les associations de marche du pays de Vitré contribuent à développer "cet atout touristique".
Il n’y a plus qu’à sauter dans ses chaussures et partir à la découverte du patrimoine et de la nature et profiter des balades proposées. Alors en marche…
                                                         
Pratique :
Pour tous renseignements, contacter l’Office de Tourisme au 02.99.75.04.46.
Le topo guide et ses 16 fiches rando sont en vente à 5 euros à l’office de tourisme et dans 15 communes de la communauté d'agglomération. Liste sur le site www.vitrecommunaute.org.