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  Église
Saint-Martin, néo-romane
(1883) |
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 Avec
l'implantation de la ligne du Chemin de Fer et de la caserne
du 70e R.I. durant la seconde moitié du XIXe siècle,
l'ancienne église Saint-Martin, situé dans
le cimetière Saint-Martin et dont il ne reste plus
aujourd'hui que la tour du clocher, était devenue
trop petite et excentrée par rapport aux nouveaux
quartiers.
Il fut donc décidé d'en élever une
nouvelle, en pierre de schiste local. De dimensions imposantes,
elle domine la ville par sa situation, lieu de passage
obligé et fait ainsi "contrepoids" à
l'église Notre-Dame, la "rivale" de toujours.
Les architectes rennais Mellet, dont le père Jacques
était originaire de Vitré, fervents catholiques,
furent désignés. Admirateurs de l'art roman,
ils choisirent, pour parti architectural d'ensemble, le
style néo-roman, bien que le voûtement intérieur
soit fait d'ogives.
Le plan est celui de la croix latine, orienté,
au transept non débordant. Le vaisseau central,
constitué de cinq travées, est bordé
de deux bas-côtés qui se prolongent en déambulatoire
autour du chœur. L'élévation est traditionnelle,
à trois niveaux : grandes arcades, larges tribunes,
fenêtres hautes. Le point focal de l'ensemble est
la coupole, située à la croisée du
transept. |
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au
rez-de-chaussée une boutique, lieu de fabrication et de
vente, ouverte par un étal sur la rue,
Les
rues d'Embas et de la Baudrairie possèdent nombre
de maisons à pans de bois datées des XVe-XVIIe
siècles où la demeure se développe
en profondeur.
La
rue de la Poterie est la seule rue de Vitré où
sont conservées en aussi grand nombre des maisons
à pans de bois d'un type particulier, dites maisons
à porches ou maisons à avant-soliers.
Le
choix par le baron Robert 1er d'édifier
le château à cet emplacement, un éperon
rocheux en schiste qui au Nord domine la Vilaine, remonte
aux environs de 1060. Durant la première moitié
du XIIIe siècle, le baron André
III fait construire un château dont la forme est
celle actuelle, en triangle : une enceinte fortifiée
de tours reliées par des courtines.
L'aspect
actuel de l'église Notre-Dame, dont la reconstruction
s'échelonne de 1440 à 1580 environ, est
celui des XVe et XVIe siècles.
Édifice de transition entre la fin du Moyen-Âge
et le début de la Renaissance, il s'adapte à
l'évolution du goût : dans le décor
gothique flamboyant sont perceptibles des motifs ornementaux
Renaissance (partie gauche de la façade Sud).
La
construction de cet hôtel de la première
Renaissance, élevé par Ringues, sieur de
la Troussannais, doit dater des années 1530-1550,
époque à laquelle ce style pénètre
pleinement en Bretagne.
En
empruntant la rue du Bas-Val, vous arriverez Promenade
du Val et découvrirez la Poterne Saint-Pierre,
les parties Nord et Est conservées de l'enceinte
de ville, ainsi que la vallée de la Vilaine et
l'ancien quartier du Rachapt.
La
promenade du Val longe les parties Nord et Est de l'enceinte
de ville édifiée dès le XIIIe
siècle.
La
Chapelle Saint-Nicolas, chapelle des hôpitaux est
reconstruite dans les années 1500. Elle conserve
des peintures murales, le tombeau en enfeu de Robert de
Grasménil et un maître-autel en bois doré.
Elle ouvre par une grille sur le monastère des
religieuses Augustines hospitalières, installées
en 1655 pour assurer le soin aux malades.
La
porte d'En-Haut est l'une des quatre portes donnant accès
à la ville close du Moyen-Âge. Comme son
nom l'indique, elle se situe en partie haute de la ville,
à l'Est et ouvre sur l'ancien faubourg Saint-Martin
(route de Laval et de Paris). Elle se compose de deux
tours reliées entre elles par un logis sur porche,
le tout sommé de mâchicoulis.
La
rue de Paris, ancien faubourg Saint-Martin, mène
au cimetière et à l'ancienne église
Saint-Martin. L'ancienne route reliant Paris et Rennes
empruntait cette rue.
Cette
demeure, élevée par la famille Hay des Nétumières,
date de la première moitié du XVIIIe
siècle. Elle est située à l'emplacement
de celle que possédait au XVIIe siècle
Mme de Sévigné, "l'Hôtel de la
Tour de Sévigné", intitulée
ainsi en raison d'une tour de l'enceinte de ville qui
lui était annexée, du même nom. Ce
nouvel Hôtel du XVIIIe siècle
est bâti sur l'ancienne muraille Sud de la ville
close qui lui sert de soubassement. La tour dérasée
de l'enceinte lui servait de terrasse et permettait de
descendre dans les jardins à la française
garnissant les anciens fossés de la ville, au Sud
(tour et fossés ont aujourd'hui disparus). Au Nord,
l'entrée de la cour s'ouvre sur l'actuelle rue
de Sévigné. Il s'agissait donc d'un Hôtel
entre cour et jardin, dont le type architectural est apparu
au cours du XVIIe siècle à Paris
avec les architectes Mansart ou Le Vau. Les façades,
sobres, sont rythmées par les bandeaux séparant
les étages, les corniches, les chaînages
des angles et les encadrements de fenêtres, seuls
éléments faits en pierre taillée.
Les murs sont eux faits de moellons de pierre de schiste,
recouverts d'un badigeon de chaux, comme il se faisait
très souvent en Bretagne (cf. les Malouinières).
Construite
dans les années 1850 par l'architecte Victor Lenoir
à la demande des Chemins de Fer de l'Ouest, la
gare néo-gothique de Vitré s'insère
parfaitement dans le paysage architectural médiéval
de la ville. Alternant assises de briques et de pierres
calcaires, cette polychromie en blanc et rose lui donne
un aspect esthétique remarquable au sein du cadre
urbain : située à l'extérieur des
remparts, elle se devait d'être l'expression de
l'ouverture de la commune sur la modernité que
représentait alors le fait d'être desservi
par le chemin de fer. 
Cet
ancien manoir suburbain, demeure des Barons de Vitré
plus confortable que le château médiéval,
date de la 1ère moitié du XVIIe
siècle. En effet à l'intérieur, un
plafond peint à la française où figure
les armoiries de Marie de la Tour-Bouillon, qui avait
épousé en 1619 Henri de La Trémouïlle,
permet d'avancer cette date.
Le
Château des Rochers-Sévigné que connaît
Madame de Sévigné lors de ses nombreux voyages
de 1644 à 1690, date des années 1500. Un
plan de 1763 nous permet de le visualiser. Il a été
modifié à la fin du XVIIIe siècle
par la famille Hay des Nétumières.
Le
musée de La Faucillonnaie, musée du patrimoine
rural du pays de Vitré, occupe le manoir des XVe-XVIIe
siècles du même nom. À l'intérieur
est conservé un bel escalier monumental, en bois,
daté du XVIIe siècle.
