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  …une
ville ancrée dans la modernité
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En mars 1999 (date du dernier recensement),
Vitré comptait 15 324 habitants. La population
vitréenne est en hausse par rapport au recensement
précédent. En neuf ans, depuis 1990, la
commune totalise 834 habitants supplémentaires.
Un tiers de la population a moins de 20 ans. 867 800
habitants en Ille-et-Vilaine en 1999, soit 69 000
de plus qu'en 1990. L'Ille-et-Vilaine est le septième
département où l'essor démographique
a été le plus fort.
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Pôle de formation, Vitré dispose
d'un nombre important d'écoles, de
la maternelle à l'enseignement supérieur
(avec notamment plusieurs BTS de pointe), sans oublier
les centres
de formation.
Elle est également un centre de pratiques
culturelles renommé : artothèque (unique
dans le département), conservatoire municipal
de musique agréé, créations
d'artistes en résidence, médiathèque
Mme de Sévigné… La maison des
cultures du Monde, service d'information, de documentation
et de diffusion, jusque-là située
à Paris, a décidé de s'installer
à Vitré. |
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Côté sport, si certaines disciplines
comme l'équitation, le judo, le golf, le patin
à roulettes, le badminton ne cessent d'attirer
de nouveaux licenciés vitréens, c'est le
football et le basket-ball qui comptent le plus grand
nombre d'adeptes. Le sport à Vitré, ce sont
38 associations, 4 900 licenciés sportifs
(2 800 sportifs de compétition, 2 100
en loisirs) et environ 1 500 scolaires. À
quoi il faut ajouter les individuels. Les adeptes de la
randonnée, du jogging ou du cyclotourisme sont
en effet très nombreux à profiter du bocage
environnant. Partenaire actif du mouvement sportif, la
municipalité soutient les clubs sportifs. De l'octroi
de subventions à la construction et à l'entretien
d'équipements en passant par le développement
du sport à l'école ainsi que par l'organisation
d'événements d'envergure comme l'accueil
du Tour de France. (Lire également la rubrique
"Sport").
• Économie : situé
dans un riche bassin agricole (principalement laitier),
le pays de Vitré a vu, depuis les vingt-cinq dernières
années, son activité industrielle se développer
et se diversifier. Des sociétés d'origine
vitréenne ont pris un nouvel essor, comme les chaussures
Noël ; la S.V.A. (société vitréenne
d'abattage), abattoir bovin français et européen
; les produits laitiers du groupe Besnier ; Texier (maroquinerie).
Parallèlement, des entreprises extérieures
comme S.P. Atlantic devenu Cooper Standard Automotive
France (pièces en caoutchouc pour l'automobile)
; MMO Rupin (mobilier pour collectivités) ; Coudémaille
(vêtements tricotés) ; Kolmar devenu BCM
cosmétiques (fabrication de cosmétiques)
ou encore Oberthur Smart Cards (cartes magnétiques)
se sont implantées. (Lire également la rubrique
"Espace
entrepreneurs").
Un développement économique qui n'est pas
étranger à la situation géographique
de Vitré et de son pays : lieu de passage aux marches
de la Bretagne, de la Normandie et de l'Anjou. À
quelques kilomètres passe en effet la quatre-voies
qui continue l'autoroute de l'Ouest. Des pôles économiques
y sont d'ailleurs organisés. Ainsi cohabitent aujourd'hui
au cœur du pays vitréen un fort taux d'activité
et l'un des plus faibles taux de chômage de France
(autour de 5 %), soit nettement moins que
la moyenne nationale. Les activités artisanales
sont également bien représentées
: 14 entreprises artisanales pour 1 000 habitants, c'est
plus élevé que la moyenne nationale.
• Vie quotidienne : quant
à l'activité commerciale, Vitré dispose
d'un centre ville attrayant, de trois grandes surfaces
situées sur la rocade (Leclerc, Hyper U et Intermarché)
et d'une moyenne surface au nord de la ville (Écomarché).
Soucieuse d'apporter à la population des services
de qualité, la municipalité a opté
pour la gratuité des bus. Une première en
France. Résolument ouverte sur le monde, Vitré
est jumelée avec huit villes dont trois en
dehors de l'Europe. Chaque année, de nombreux
spectacles, festivals, salons et événements
sont organisés. Leur succès dépasse
les frontières du territoire vitréen. Quant
à la mise en valeur du patrimoine et notamment
du cœur historique de la ville, elle attire, chaque
année, des touristes de tous horizons. |
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Malgré
d'inévitables épisodes guerriers, la ville
a connu plusieurs siècles de prospérité,
du XIVe au XVIIe siècle.
Les canevas (grosses toiles) sont exportés dans
le monde entier par des commerçants qui se regroupent
dans une confrérie de marchands d'outre-mer.
On doit à ce commerce florissant ces belles maisons
à porches et à colombages, restaurées
avec soin, rue de la Baudrairie, rue d'Embas, rue Poterie,
rue Notre-Dame... À ne pas manquer aussi l'hôtel
du Bol d'Or en pierre avec sa silhouette asymétrique.
Celle-ci inspira de nombreux artistes dont Victor Hugo
et Balzac. L'ancienne ville close qui a su conserver
son parcellaire médiéval est un joyau
de l'architecture des XVe et XVIe
siècles dont l'église Notre-Dame de style
gothique flamboyant est le parfait témoignage.
L'ancien couvent des Bénédictins qui la
jouxte est en cours de réhabilitation pour accueillir
notamment la maison des cultures du Monde. La gare de
chemin de fer de style néogothique a été
construite en 1857. Quelques années plus tard,
l'église Saint-Martin a été bâtie
par Mellet, un enfant de la paroisse, en style néo-roman.
Le musée du château a été
créé en 1876 par Arthur de la Borderie.
C'est en 1913 que la mairie s'est installée dans
l'autre partie du château. Dans le quartier du
Rachapt, la chapelle Saint-Nicolas est désormais
un musée d'art sacré dédié
plus particulièrement à l'orfèvrerie
religieuse française.
Outre
son centre ville historique, Vitré offre à
ses habitants et visiteurs des jardins et espaces verts
agréables à fréquenter. Le jardin
du Parc, le jardin du château des Rochers et le
Pré des Lavandières de styles différents
sont des sites où il fait bon flâner, chacun
offrant une ambiance particulière.
